新时代的竞争优势
合作企业如何才能在全球化的市场中与实力雄厚的跨国企业竞争呢？
这取决于合作企业独特的管理方式。合作企业如果按传统商业模式运营，势必会负债累累。不过，在过去的岁月中，合作企业的领导者已经摸索和积累了许多办法，可以将这些劣势转化为优势。比如：
协商决策使得执行更加快捷有效
如果没经过成员协商，合作企业是不可能采取任何行动的。正如德·乔斯所说：“这种决策过程包括需要涉及到更多的人和花费更多的时间——因此整个过程甚至需要耽搁更久。但是任何一个在这套体系中工作的人都会告诉你，与传统企业的决策方式相比，合作企业在执行决策过程中，无论是时间还是质量方面，取得的效果都更佳。”
西姆斯科克在任拉博银行总裁时就发现这一点：“每一次，你都必须把自己的主张表述得非常清晰，证明它们符合拉博银行的宗旨和特性。一旦你的主张让成员们信服，你就会得到全力的支持，执行也会更加顺利，市场反应也会更好。”西姆斯科克认为自己能比传统企业的领导获得更多和更好的投入支持。此外，决策过程中对主张的阐释，使得合作企业的中枢组织要求更加苛刻和更具有自我批判精神。拉博银行寻求更大范围扩大成员的事实证明了其对共同决策的热忱。
合作成员之间能够更好的沟通交流
意大利COOP集团的拉蒂尼认为，合作成员之间保持交流非常重要。她说：“我们必须尽量紧密地与我们的资源联系起来，这是所有合作社之所以存在的理由，我们的资源就是所有合作成员和员工。”在学会如何更有效的进行交流后，合作企业的领导者发现，自己在提升企业内部员工的才能、技能和热情时更为容易，同时他们的优质服务也收获更高的顾客忠诚度。
使用本土人才，赢利回报本土
拉蒂尼是从一个普通出纳员做起的。她从基层做到管理层的经历具有典型的合作企业文化特征。自从罗伯特·欧文创办幼儿园起，合作企业就非常关注在组织内开发培养成员的领导能力和企业家技能。这为企业提供了源源不断的可利用人才。例如，作家科尔·R·古斯塔夫森指出：“拉博合作银行需要在新地区开发业务时，就有信心雇佣当地的管理者和员工，这样，在当地获得的利润也就不会被吸到海外。”
着眼长远，不用迎合投资者的短期目标
西姆斯科克说：“作为合作企业，没有季度报表这样的直接压力，因此开展工作时可以从容不迫。当然，我们也必须保持良好的财务状况并且具备解决问题的能力，但我们没有必须做到20%回报的压力。如果能达到10%~12%，我们就心满意足了。然后将赚到的钱用来投资、投资、再投资。”
开放务实，乐于学习先进经验
合作企业文化的天性是喜欢学习交流。拉蒂尼曾专程前往挪威，学习同行的“合作销售积分”方式，她对所见所闻感叹不已：“比起意大利来，对方在与环保、节能和恢复生态相关的所有方面都要先进得多。”她认为彼此之间可以合作的机会很多，“两个不同的实体一相比较，总是有很多可以相互学习的地方”。
扶助弱势群体，增加地区经济竞争力
国际合作联盟负责人卡尔·约安·福吉尔斯特姆认为，“合作企业的优势”特别有助于帮助新兴经济体。合作组织可以增加一个地区的经济竞争力，它们为弱势群体提供了改善生活和工作条件的机会，并树立起实际榜样，同时又在社会上建立和推广商业意识。
欧盟2004年度发表的企业白皮书这样评价合作企业：“在这个意义上，对于那些在其他条件下不可能担任管理职位的人来说，合作企业扮演着企业家和管理者摇篮的功能。”
合作企业的影响能有多大，以及能走多远？部分取决于合作企业的领导者如何继续创新和参与竞争。这些努力的回报包括资金的再生能力。
西姆斯科克说：“我8岁那年，父亲开始经营小规模的海运业务和黄金交易，在1918年他获得了第一笔贷款。后来，我从兄长那里继承了父亲的存款和贷款证书，这是当地拉博合作银行最早的贷款证书。那个年代荷兰的创业者都是从拉博银行获得贷款。拿着父亲的贷款证书，我觉得像找到了自己事业的根。”
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