少林寺１５００年历史上最年轻的方丈——释永信因与首位到访少林寺的外国国家元首普京亲密茶叙谈佛法，一夜之间为天下人所熟知，而其极富商业色彩的少林寺经营之道，更让人对他充满好奇。
最年轻的方丈
释永信已经以越来越多的惊人之举，使得他和他背后的千年古刹——禅宗祖庭少林寺，成为世人和媒体关注的焦点。《洛杉矶时报》将他描绘为一位融中国佛教文化与现代企业文化为一体的成功宗教人士。
这个总是一身黄色僧袍和红色袈裟、略微发福的中年僧人，从１９９９年８月开始成为少林寺１５００年历史上最年轻的方丈。此外，他还是九届、十届全国人大代表，中国佛教协会副会长和河南省佛教协会会长。
３月１４日，他在北京开完“两会”，当天夜里１１点从郑州赶回少林寺。１５日，主持前任代方丈素喜和尚的下葬仪式，同日下午，接待国家宗教局的来访，为俄罗斯总统普京对少林寺的访问做准备，在北京开“两会”期间，他还抽空参加了央视《新闻会客厅》节目的访谈。
在金庸、古龙的小说或者胡金铨的电影，以及一切关于少林寺的想象中，少林寺的僧人总是作为一个严肃、古板的世俗生活对立面而存在，而在眼下这位少林寺方丈的身上，则难见这样的痕迹。早在３年前，美国“探索”频道的一个有关释永信的短片《新少林方丈》中，就已经用“ＣＥＯ”作为“方丈”的英文翻译。
释永信，这位披着袈裟的“ＣＥＯ”，从正式升座为方丈以来，已经以越来越多的惊人之举，使得他和他背后的千年古刹、禅宗祖庭少林寺，成为世人和媒体关注的焦点。他接受各大媒体采访，坐着配有专职司机的吉普车四处旅行，乘坐喷气式客机周游世界，策划在拉斯维加斯举行大型表演，与好莱坞名人们亦有过往，并在全球开设少林分寺。《洛杉矶时报》不久前刊登一篇题为《功夫僧人赶时髦》的文章，将他描绘为一位融中国佛教文化与现代企业文化为一体的成功宗教人士。
在最近的一次接受网络媒体的采访中，释永信自称最喜欢独坐禅房，打坐、思考。但随后他即感慨，自己每年有超过１／６的时间在国外飞，和上流社会打交道，去过的国家现在连自己也数不清。
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