赫尔曼·西蒙
欧洲最负盛名的管理大师之一，西蒙－库彻伙伴战略与市场咨询公司的董事长和首席执行官，同时兼任哈佛商学院、斯坦福大学、伦敦商学院客座教授，曾担任欧洲市场科学研究所所长，以及数家欧美公司和基金会的监事会成员。西蒙教授在工商管理方面的著作颇丰，包括《思维管理：目光远大的公司与价格管理》、《信誉与市场战略》、《新产品的价格策略》等，被译为多国语言出版。这些著作中富含来自企业、用于企业的高含金量的案例和观点，极具实践参考价值。
随着上世纪九十年代赫尔曼·西蒙教授《隐形冠军》一书的出版，人们开始惊奇地发现，一国经济活力的真正源泉往往并非那些声名显赫的大企业，反是在小市场领域高居本国乃至全球领先地位的中小公司。他们被称为“隐形冠军”。
具有类似特质的公司在世界的每一个角落都可能存在。从美国到韩国，从日本到中国，从南非到新西兰……尽管地域相距遥远，但是却存在着某些共同的原则引领他们走向成功，通往市场领袖的巅峰。通过多年深入的研究和调查，赫尔曼·西蒙总结了隐形冠军的八大特质：1，目标明确。2，高度专注。3，攥紧客户关系。4，成为卓越者的伙伴。5，创新。6，跻身顶级竞技场。7，构建护城河。8，强大的企业文化。
当世界由全球化2.0升级至全球化3.0时代，服务行业、高科技行业的诸多“隐形冠军”也开始崭露头角。与传统制造行业以技术、成本优势取胜不同，品牌、创新成为了它们的制胜法宝。关注到这种改变的趋势，本刊对赫尔曼·西蒙教授进行了独家专访，请他介绍二十一世纪的隐形冠军出现了哪些新的特质。
《中国电子商务》：在您90年代上市的《隐形冠军》一书中，您认为那些成为隐形冠军的公司共有八大特质。10年以后的现在，您觉得隐形冠军的特质发生了什么变化？
赫尔曼·西蒙：随着时间的推移，隐形冠军身上又出现了新的特质。其中，我必须提到四点：全球化（globalization）、成长性（growth）、工业簇（industrialclusters）以及品牌（brands）。
首先是全球化。现在看来，全球化的进程要比10年前想象的快得多。全球化不仅意味着市场的全球化，更意味着人员和管理层的全球化。换句话说，你必须面临建立一支真正全球化队伍的挑战。其次，成长性也是一个很重要的特质——在很大程度上它是被全球化推动的。仅在德国一地，目前便有超过100家的隐形冠军公司每年的销售收入在10亿美元以上。这些公司正从中型公司成长为大型公司，并且对未来雄心勃勃。第三个特质是工业簇。如果你想成为世界级的企业，工业簇就非常重要。工业簇一般的构成如下：几个在同一领域竞争的公司、该行业的一系列供应商、教育机构、咨询机构以及类似的服务型企业。一个世界级的最终产品通常总是需要很长的价值链。第四个特质是品牌。品牌正在变得越来越重要。对隐形冠军而言，这并不意味着他们拥有妇孺皆知的品牌，而是在他们特定的目标群体中拥有一个强大的品牌。而且，是否拥有强大的品牌往往是他们和竞争者最大的区别。
《中国电子商务》：目前，中国的很多隐形冠军都在制造领域，而他们中不少公司的竞争优势主要是较低的成本，而非技术创新或者品牌优势。在您看来，如果他们想在未来继续保持住领先地位和市场份额，对他们来说最重要的是什么？对领导这些企业的企业家您有什么看法？
赫尔曼·西蒙：没错，低成本可以为很多中国的隐形冠军带来优势。不过，如果他们躺在上面睡大觉，这有可能在将来会变成诅咒。在我看来，要保持住自己的优势，第一步要做的便是提高自己的质量——市场领袖们总是有超群的产品质量。当然，质量不仅仅局限于产品，它还包括服务。对于服务密集型的产品，提供全方位的较好服务是不可或缺的。从长远来看，中国的隐形冠军不能仅仅依赖模仿，他们必须成为创新者。最后，定位对他们来说是一个新的挑战。到目前为止，较低的成本还可以帮助他们很容易地进行定位，不过这种优势在将来会慢慢В颈匦氩欢系刂匦露ㄎ弧Ｕ饩托枰墙邢钢碌姆治觯荒苤灰揽科笠导冶救说闹本酰╣utfeeling）。根据我和中国企业家们的接触，他们给我的印象是更依赖于自己的直觉而不是仔细地分析外国市场。
《中国电子商务》：是否这就是很多人眼里的“由于缺乏自由经济的历史，中国的企业家（例如相比印度）比较缺少企业家精神”？
赫尔曼·西蒙：对此我有不同的看法，中国并不缺乏企业家和企业家精神（entrepreneurship）。事实上，我遇到过众多的相当积极进取的中国企业家，我认为这是中国的一个巨大优势——即使跟印度相比亦是如此，我觉得那里的人似乎更保守一些。
不过，很多中国企业在取得成功后会面临一些危险：他们常常认为自己无所不能，这会导致一些错误的行动。如果你在一个领域取得了成功，不要急于进入到其他领域，分散你的注意力。相反，你应该专注于自己成功的领域，巩固市场领先地位并进入外国市场。专注是成为世界领先者并保持这种地位的唯一道路。你必须专心应用自己的能力，并不断发展它。我从来不知道有谁可以在若干个领域同时做到最好。多样化并不是一个好途径，对中小企业来说尤其如此。专注才是必由之路。
《中国电子商务》：随着互联网的卷土重来，这个行业开始空前活跃。您认为在这个行业中是否也有隐形冠军？他们有什么特点，并该如何保持自己的领先地位？
赫尔曼·西蒙：在互联网行业当然有很多隐形冠军。Google、亚马逊和eBay是一些众所周知的巨头，不过也有很多鲜为人知的专业企业正在利用互联网带来的良机。他们有一个共同的特点：创新！在互联网行业成为一个隐形冠军的最有效方式便是有一个全新的创意。当然，你必须迅速成长。在绝大多数互联网细分市场上，只要一个冠军就可以统治整个市场。而要保持领先的地位，必须高度关注可能出现的竞争态势，并持续不断地创新。
《中国电子商务》：那么在服务行业——中国发展最快的行业之一——尤其是专业服务行业，隐形冠军又有什么特点呢？
赫尔曼·西蒙：在服务行业，专业化（specialization）比在其他行业要更加重要。原因很简单：服务往往可以很容易找到替代品。要在这个领域保持自己的领袖地位，你必须拥有别人无法模仿的独特竞争能力。不谦虚地说，我们公司（西蒙－库彻伙伴战略与市场咨询公司）在这方面就是一个很好的例子。我们在定价方面是全球的领先者，没有任何一个其他公司能像我们这样专注于这样一个领域。当然，我们必须不断维持自己在这方面的专业水平并雇用该领域最好的专家才能维持自己的领先地位。譬如说，我们公司有50多名博士，而他们中绝大多数人的博士论文都是关于定价问题的。在这种情况下，别人就很难击败我们。
《中国电子商务》：那在两个领域——服务业和互联网业，隐形冠军有什么不同的特点和表现？
赫尔曼·西蒙：总的来说，没有根本上的不同。不过，要进入互联网的企业必须牢记：那里往往只有一个压倒性的市场领袖。这是由互联网的经济规律决定的。那里是一个赢家通吃的地方：你要么是赢家，获得全部，要么就要认输出局。
《中国电子商务》：对于中国已有的隐形冠军和立志于成为隐形冠军的企业，您还有什么建议？
赫尔曼·西蒙：要成为一个隐形冠军并维持世界级的竞争力，你必须有忠诚的雇员。根据我的经验，中国很多企业在这方面都做得相当差。要达到那样的高度绝非一朝一夕，需要数年甚至数十年的努力，这就需要你的雇员和公司一起成长。因此，如果你真的想成为世界级的企业并保持这种地位，你必须确保自己的雇员跟自己同甘共苦，而且他们必须不停学习积累相应的知识和经验。与此同时，品牌建设也非常重要，这也是一个长期行为。品牌存在于客户的脑子中，而公司能力存在于雇员的脑子中，这两者对你来说都是最重要的资本。而且，这两者互相依存，都是能够成功成为并保持隐形冠军地位的先决条件。
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